Монастир Жеронімуш

Монастир був заснований на початку 16 століття тодішнім королем Португалії D. Manuel I (Дон Мануел I) і будівництво тривало все 16 століття. Величезна на ті часи, та й зараз будівля з фасадом завдовжки в 300 метрів стала справжньою перлиною стилю Мануеліно (названого на честь того самого короля Мануела). Звучить трохи пафосно, але це дійсно так. Архітектура включає в себе елементи пізньої Готики і Ренесансу, які пов'язані з королівською і християнською символікою, а також елементами взятими з навколишньої природи. Це поєднання робить архітектуру монастиря унікальною і гідною захоплення. Такий декор нагадує кам'яні мережива.

 Будівництво було досить дорогим задоволенням - Король D. Manuel I витрачав щорічно на будівництво монастиря великі суми: більшу частину податку з комерції з Африкою і Сходом, що становило близько 70 кг. золота на рік. Матеріал для будівництва - вапняк добувався неподалік: зокрема в районі Ajuda (Ажуда - зовсім поруч з монастирем), в долині Alcântara (Алкантара), де зараз знаходиться залізнична лінія і станція Alcântara terra (Алкантара терра).

D. Manuel I вибрав ченців ордена Jerónimos (Жеронімуш - іноді українською його перекладають як орден Ієроніма) для заселення та обслуговування монастиря.
Ченці зобов'язалися служити щоденну месу про душу короля і його послідовників, а також надавати духовну допомогу морякам і всім мореплавцям, які відправлялися в плавання з пляжу Рештелу на березі річки Tejo (Тежу), щоб досліджувати інші світи. Ченці ордена були добре освічені: заохочувалися читання, заняття граматикою, релігійної мораллю і духовною музикою.

Знаменитий Лісабонський землятрус 1755 будівля монастиря пережила досить добре. Обрушилася балюстрада і  підлога в хорах, але всі ці зруйновані частини були швидко відновлені. Цікаво, що до землетрусу монастир Жеронімуш знаходився в декількох метрах від води, тобто на самому березі річки Тежу. Вода була там, де зараз знаходиться парк. Після землетрусу, приливна хвиля принесла стільки піску, що монастир опинився вже на відстані кількасот метрів від води. Що вже говорити, навіть Белемская вежа - Torre de Belém (Торре де Белень), яка перебувала практично на середині річки опинилася на березі.

Протягом чотирьох століть релігійна громада жила в монастирі, поки в 1833 році не вийшов закон про заборону релігійних орденів в Португалії. Громада була розпущена і монастир був відданий Real Casa Pia de Lisboa - це королівський притулок для дітей-сиріт, бездомних і знедолених. Ця організація існує і донині і знаходиться вище по вулиці Avenida dos Jerónimos (Авеніда душ Жеронімуш), яка йде праворуч від монастиря.

З самого заснування монастир використовувався як королівська гробниця і закон забороняв ховати когось іншого, що не були особами королівської крові, або ченців ордена. Тільки до кінця 19 століття вже після розпуску ордену в монастирі поставлять гробниці великих португальців некоролівської крові: Vasco da Gama (Васку да Гама), Luís de Camões (Луїш де Камоеша), João de Deus (Жуау де Деуш), Almeida Garret (Алмейда Гаррет ), Sidónio Pais (Сидон Паіш), Guerra Junqueiro (Герра Жункейра) і Teófilo Braga (Теофіль Брага).

Не дивлячись на свій статус, до кінця 19 століття монастир підійшов у досить жалюгідному стані. На початку 20 століття він був відновлений, добудований купол, багато прикрас було оновлено
в стилі Мануеліно і монастир придбав такий вигляд, який ми можемо спостерігати в наші дні.

У 1983 році ЮНЕСКО оголошує Монастир Жеронімуш всесвітнім надбанням. А в 1984 році тут проходить підписання договору про приєднання Португалії до Євросоюзу. Тут же в 2007 році проходить церемонія підписання Лісабонського договору.